外熱式真空熱處理爐是指有真空罐的爐子，加熱元件，耐火材料等在罐外，被處理工件放在罐內，同時將罐抽成真空。當工件放人爐罐內密封后，開始抽真空到規則的真空度，再加熱到規則溫度。抽真空可連續、亦可間歇或停止。首要供出產企業在真空或維護氣份條件下對碳鋼、不銹鋼及鋁合金材料進行燒結、真空釬、退火和真空處理，同時也適用適用石英玻璃脫羥處理。
結構闡明：外熱式真空爐由ZW系列電爐有爐殼爐襯、加熱元件、真空爐罐、真空體系及電控體系等組成，爐殼有鋼板及型鋼焊接而成，爐襯有耐火磚砌成，有電阻絲繞成螺旋狀的加熱元件，安頓在爐襯的擱磚上，爐膛內有一真空爐罐，爐罐選用耐熱不銹鋼焊接而成，爐罐側部有帶水冷套的真空管道接口，爐蓋為水冷夾層結構，爐蓋隔熱選用多層不銹鋼制成的隔熱層。真空機組有機械泵，真空閥門，真空壓力表，充氣閥、放氣閥等組成。控溫體系選用P.I.D調節，適用多種工藝要求。
外熱式真空爐結構簡略，制作簡單，簡單密封，抽氣量小，簡單到達所要求的真空度，不受耐火、絕緣材料及電阻放氣的影響，不存在真空放電問題，工件加熱質量高，出產安全可靠。因為熱源在爐罐外、熱惰性大、熱效率低、加熱速度慢、出產周期長。因為爐罐材料高溫強度所限，爐子尺寸小，運用溫度低于1100C：合金鋼或耐熱鋼罐價格昂責，不易加工，僅適用于合金的退火、真空除氣、真空滲金屬等。
